AN-32 विमानों को बदलने के लिए भारत ने जारी किया 60 परिवहन विमानों का ₹1 लाख करोड़ का टेंडर
रक्षा मंत्रालय द्वारा करीब ₹1 लाख करोड़ की लागत से 60 बहुउद्देश्यीय परिवहन विमानों के लिए जारी RFP ने Tata-Lockheed, Mahindra-Embraer और HAL-रूस के पुनर्जीवित गठजोड़ के बीच 'मेक इन इंडिया' की होड़ शुरू कर दी है, ताकि IAF के पुराने पड़ रहे AN-32 बेड़े को बदला जा सके।
Senapathi Desk
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भारतीय वायु सेना के रोजमर्रा के कामकाज का जितना बोझ AN-32 ने उठाया है, उतना शायद ही किसी अन्य विमान ने उठाया हो। यह दो इंजनों वाला परिवहन विमान दशकों से अग्रिम हवाई पट्टियों तक सैनिकों और साजो-सामान को पहुंचाता रहा है, और इसे बदलने की चर्चा भी लगभग उतने ही समय से चल रही है। 12 अगस्त को यह चर्चा आखिरकार एक बड़ी प्रतिस्पर्धा में बदल गई। रक्षा मंत्रालय ने 60 नए बहुउद्देश्यीय परिवहन विमानों के लिए अतिरिक्त विमानों के विकल्प वाले खंड के साथ एक RFP जारी किया — लगभग ₹1 लाख करोड़ (करीब दस अरब डॉलर) मूल्य का यह टेंडर भारत द्वारा अब तक जारी की गई सबसे बड़ी विमान खरीद प्रक्रियाओं में से एक है।
इसका विशाल दायरा इस टेंडर को खास बनाता है। लेकिन इसका प्रारूप ही इसे बेहद महत्वपूर्ण बनाता है। यह RFP विदेशी निर्माताओं को नहीं, बल्कि भारतीय कंपनियों को जारी किया गया है — जिनमें Tata Group, Mahindra, Adani Defence और HAL शामिल हैं। प्रत्येक बोलीदाता को एक विदेशी OEM के साथ साझेदारी करनी होगी और रखरखाव, मरम्मत व ओवरहाल (MRO) सुविधाओं के साथ-साथ भारत में एक अंतिम असेंबली लाइन स्थापित करने की प्रतिबद्धता जतानी होगी। दूसरे शब्दों में कहें तो मंत्रालय केवल विमान नहीं खरीद रहा है। वह एक औद्योगिक आधार तैयार कर रहा है और दुनिया भर के परिवहन विमान निर्माताओं के बीच इसे भारत में स्थापित करने की प्रतिस्पर्धा करा रहा है।
यह आवश्यकता 18 से 30 टन वजन श्रेणी के विमान की है, जिसे मुख्य रूप से पुराने पड़ रहे AN-32 बेड़े और संभवतः IL-76 भारी परिवहन विमानों के स्थान पर लाने के लिए तैयार किया गया है। टेंडर से जुड़ी रिपोर्टों के अनुसार, लगभग 20 प्रतिशत विमान उड़ान के लिए पूरी तरह तैयार स्थिति में सौंपे जाने हैं, जबकि बाकी का निर्माण भारत में ही किया जाएगा। यह विभाजन इसलिए तय किया गया है ताकि भारतीय उत्पादन लाइन के पूरी तरह सक्रिय होने के दौरान ही स्क्वाड्रनों को तेजी से नए विमान मिल सकें — यह सबक उन पिछले कार्यक्रमों से सीखा गया है जहां विमानों की आपूर्ति उन कारखानों के कारण अटकी रही जो तब तक बन ही रहे थे।
इस दौड़ में तीन प्रमुख दावेदार पहले ही सामने आ चुके हैं। खबरों के मुताबिक Tata Group ने C-130J सामरिक एयरलिफ्टर के लिए Lockheed Martin के साथ हाथ मिलाया है। Mahindra Defence ने Embraer और उसके C-390 जेट परिवहन विमान के साथ जोड़ी बनाई है। वहीं HAL ने एक बार फिर रूस का रुख किया है और लंबे समय से ठंडे बस्ते में पड़े उस बहुउद्देश्यीय परिवहन विमान (MTA) प्रोजेक्ट को पुनर्जीवित किया है जिसे दोनों देशों ने कभी मिलकर शुरू किया था। इसलिए मंत्रालय के सामने विकल्प सिर्फ अलग-अलग विमानों के बीच नहीं, बल्कि अलग-अलग औद्योगिक भविष्य के बीच है: एक अमेरिकी उत्पादन साझेदारी, एक ब्राजीलियाई साझेदारी, या फिर उसी सोवियत कालीन परंपरा की ओर लौटना जिसका प्रतिनिधित्व खुद AN-32 और IL-76 करते हैं।
यह बात अभी इतनी महत्वपूर्ण क्यों है? क्योंकि मध्यम श्रेणी की हवाई परिवहन क्षमता भारतीय सैन्य शक्ति की जीवनरेखा है। यही वह साधन है जो दूरदराज की छावनियों और अत्यधिक ऊंचाई वाली चौकियों तक सैनिकों, राशन और गोला-बारूद को पहुंचाता है, और आपदा राहत के समय सबसे पहले मोर्चा संभालता है। दशकों से सेवा दे रहे बेड़े को अनिश्चित काल तक नहीं खींचा जा सकता, और इतने बड़े प्रतिस्थापन कार्यक्रम को जमीन पर उतरने और हैंगर तक विमान पहुंचने में कई साल लग जाते हैं। मंत्रालय ने 12 अगस्त को जिस प्रक्रिया की घड़ी शुरू की है, उसकी सुइयां काफी पहले ही चल पड़नी चाहिए थीं; और इस टेंडर का महत्वाकांक्षी दायरा उस देरी की भरपाई एक ही झटके में करने का प्रयास है।
अतिरिक्त विमानों का विकल्प खंड इस दांव को और बड़ा बना देता है। 60 विमानों से शुरू होकर आगे बढ़ने वाला यह उत्पादन विजेता कंसोर्टियम को एक लंबे समय तक चलने वाली उत्पादन लाइन देता है — और विदेशी साझेदार को केवल नाममात्र के असेंबली कार्य के बजाय वास्तविक विनिर्माण गहराई स्थानांतरित करने की ठोस वजह प्रदान करता है। भारतीय निजी क्षेत्र के लिए इस सौदे में जीत का मतलब देश के सबसे बड़े सैन्य विमान कार्यक्रमों में से एक का मालिक बनना होगा। वहीं HAL के लिए इसका अर्थ उसी बड़े अवसर की तलाश में जुटे निजी प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ सैन्य विमानों के प्रमुख निर्माता के रूप में अपने मौजूदा दबदबे की रक्षा करना होगा।
हालांकि अभी इनमें से कुछ भी तय नहीं हुआ है। बोलियां अभी आनी हैं, उनका मूल्यांकन अपनी तय प्रक्रिया से गुजरेगा, और भारतीय रक्षा खरीद का इतिहास टेंडर से लेकर अनुबंध तक के लंबे सफर का गवाह रहा है। लेकिन दौड़ का बिगुल बज चुका है और मुकाबला पूरी तरह स्पष्ट है: भारत के तीन सबसे बड़े औद्योगिक घराने, जिनमें से प्रत्येक के पीछे एक वैश्विक विमान निर्माता खड़ा है, उस कर्मठ विमान को बदलने की होड़ में हैं जिसने एक पूरी पीढ़ी तक भारतीय सैन्य हवाई परिवहन को परिभाषित किया है।
Sources
- 1. India issues Rs 1 lakh crore tender for 60 multirole transport aircraft — aninews.in
- 2. India invites bids for 60 new military transport aircraft — tribuneindia.com
- 3. India seeks 60 transport aircraft for IAF in $10 billion deal — theprint.in
- 4. Rs 1 lakh crore MTA race begins with Tata, Mahindra, HAL in fray — bharatshakti.in
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